Az egyik legértékesebb takarmány a tenyész és fiatal állatok, valamint a lovak számára. Magas fehérje-, keményítő- és zsírtartalma, illetve a benne levő oldható dietikus rost tartalmának köszönhetően kitűnő az étrendi hatása, ami nagyban elősegíti az emésztést, ezzel javítva a tápanyag hasznosulását.A zab hosszúnappalos megvilágítás igényű növények csoportjába tartozik. A vetőmag talajjal szembeni igénye mérsékelt, az egyik legjobban alkalmazkodó növényi kultúra. Ez a tulajdonsága összefüggésben van kiterjedt, erőteljes tápanyag- és vízfelvevő képességű gyökérzetével. Enyhén savanyú talajokat kedvelő vetőmag.